•  Forum méthodologique
   Terrain et analyse spatiale
   (resp. K. Emsellem)

Organisé le 18 Septembre 2009
à la Maison Méditerranéenne des Sciences de l'Homme (MMSH) ,
Aix-en-Provence
De 10 h 00 à 17 h 00
(séminaire interne à l'UMR ESPACE)

Contexte et positionnement

Le terrain est souvent considéré comme la marque identitaire de la recherche en Géographie. Au centre de la construction des savoirs géographiques, le terrain se définit traditionnellement à la fois comme le cadre de la recherche, c’est-à-dire l’espace étudié, et comme une pratique de recherche, celle qui permet
l’observation et la collecte de données. Son importance ancienne, ancrée dans les travaux de la géographie classique, en a fait – pendant longtemps – l’élément fondamental d’élaboration et de validation des recherches géographiques. Plus encore, pour certains, le travail de terrain est même devenu une « expérience intellectuelle, sensible et corporelle » [Hugonie, 2007], coeur d’un parcours de
recherche autant que d’un chemin de vie.

Face à cette mise en avant quasi exclusive, les géographes pratiquant l’analyse spatiale ont, dès les années 60, remis en cause la place du terrain dans la démarche scientifique. Ils ont critiqué l’empirisme et le choix d’échelle qu’il imposait, la mise en valeur de singularités spatiales qu’il entraînait, l’absence de prise en compte de phénomènes invisibles et lointains qu’il infligeait [Hagett, 1973]. Ils ont considéré que l’implication du chercheur sur son terrain était parfois telle qu’on pouvait mettre en doute l’objectivité de la démarche scientifique. De manière presque caricaturale, pour ces géographes initiateurs de l’analyse spatiale, le terrain était renié, cantonné à un rôle de validation de modèles ou de vérification d’hypothèses. Les générations suivantes n’ont pas pris position sur la place du terrain dans leurs pratiques de recherches. Si certains inscrivent leur démarche dans un travail de terrain partiellement revendiqué [Josselin, 2008], d’autres n’en tiennent même pas compte [Pumain, Saint Julien, 1997] ou intègrent le terrain comme une habitude disciplinaire, simple lieu de collecte de l’information qui ne mérite pas de remarque supplémentaire [Carrega, 2007 ; Guermond, 2005]. On le voit, pour les géographes d’analyse spatiale, le terrain n’est plus discuté, sa pratique n’est plus réfléchie.

Pourtant, récemment, la réflexion sur le terrain a fait l’objet d’importants renouvellements, qui interrogent sa place centrale dans la démarche scientifique [Volvey, 2003 ; Cahiers Ades, 2007]. Certains y légitiment le travail du géographe par le terrain, et qualifie celui-ci de « totem identificateur des géographes» [Calbérac, 2007]. Un colloque international est même organisé sur les « dimensions du terrain en géographie » ; mais son programme a de quoi étonner : aucune contribution ne provient de géographes quantitativistes ou théoriciens… Ainsi, pour l’analyse spatiale, le terrain ne mériterait-il pas réflexion et intérêt ? Alors même que les méthodes et les outils de ce courant de pensée se modifient, se spécialisent, s’ouvrent à l’interdisciplinarité, et prennent de plus en plus en compte une réalité quasi concrète, le terrain devrait-il être absent des raisonnements et des démarches ?

 

Problématique du Forum Méthodologique
Le Forum Méthodologique de l’UMR ESPACE « Terrain et Analyse Spatiale » a pour objectif de s’interroger sur la place et les pratiques du terrain dans une démarche d’analyse spatiale. Dans un contexte d’innovations disciplinaire et méthodologique, il vise à débattre de l’utilité du terrain au sein de problématiques et de méthodes particulières en Géographie. Dans le regard sur le monde que pose l’analyse spatiale, ce forum cherche à comprendre la nécessité du terrain dans la démarche scientifique (contestation ? revalorisation ?), sa fonction (positionnement ? comparaison avec d’autres méthodes ?), et sa pertinence (apport supplémentaire ?).

Appel à proposition et organisation de la journée
Parce que les Forums Méthodologiques de l’UMR ESPACE sont avant tout des lieux d’échanges et de confrontations scientifiques, nous souhaitons laisser une large place aux débats, aux questions non élucidées, aux mises en perspectives de recherche. Parce qu’ils doivent aussi témoigner de l’identité de
notre UMR, nous voulons mettre l’accent sur les relations entre le terrain et l’analyse spatiale, à partir des travaux de recherche concrets, pointus et spécialisés. Enfin, parce que les Forums Méthodologiques sont conçus comme des séminaires internes de travail, ils sont ouverts à tout membre de l’UMR ESPACE,
quel que soit son statut. Bien sûr, la participation des membres de l’UMR Espace est attendue pour
contribuer à la richesse des débats. Surtout, il s’agit pour chacun de proposer une présentation courte de ses travaux et de ses interrogations, en relation avec la problématique du forum au sein d’ateliers. A l’inverse d’un colloque habituel, l’objectif n’est donc pas de développer des travaux de manière pointilleuse, mais bien plus de soumettre à discussion des points de vue, des interrogations, des
éléments de blocage dans la recherche, etc.
Quatre ateliers d’une heure sont organisés, et intègreront des présentations des recherches en cours de 5 minutes. Elles pourront porter sur les thématiques détaillées sur l'appel à contributions.

 

Documents à télécharger

• L'appel à contributions [PDF]
• Le programme [PDF]